自宋朝以来，除了宋代发行的“皇宋
通宝”的一些
钱币之外，在当时铸造的钱币往往都是以年号取名。但还有一枚钱币却是独辟蹊径，出乎意料，这枚钱币就是以“利民用”而取名的利用通宝，利用通宝在我国发行的中堪称泉界奇葩。而利用通宝这样一枚钱币，却并非是出自于政府的官铸，而是由
吴三桂这样的地方诸侯所铸造的。 利用通宝在收藏市场是非常少见之品种，传世与发行量较为稀少。加上其精美传世经典独特的包浆按照目前的市场行情来看的话，收藏市场非常可观，可见古玩市场增值空间巨大。 从利用通宝的流通时间，再看其历史意义。吴三桂举旗反清的主要运作方式有二种，一是武力推进，抢占地盘，扩充势力；二是发行钱币，激活经济，稳定人心。从某种程度上讲，发行钱币比武力推行的意义要大得多。 吴三桂及其建立的王朝发行的钱币有三种。一是1674年吴三桂起事之初发行的"利用通宝";二是公元1678年，吴三桂率兵攻入湖南，在衡阳自立为皇帝，国号"周"，年号"昭武"，发行的"昭武通宝";三是吴三桂死后，他的孙子吴世璠在云南王府继位，改年号为"洪化"，铸造的"洪化通宝"。 三种钱币共存时间仅三年，然而"利用通宝"生命力最强，从1674年起一直到清代中后期，在漫长的200多年中，南方各省特别是云、贵、湘(尤以临澧地区为盛)把它夹杂在大
清朝庭的钱币中流通，直至民国初年才停止使用。其流通时间之长，创下了历史上各个起义军和反朝廷的政治集团所发行的钱币之最。 利用通宝在以上的三种钱币中可以说是生命力最强的一枚，从1674年铸造发行开始，一直到清代中后期，在漫长的200多年中，南方的很多省份，特别是云、贵、湘(尤以临澧地区为盛)一直都把它夹杂在大清朝廷的钱币中流通，直到在民国初年的时候才停止使用。利用通宝的流通时间，可以说创下了在我国历史上包括各个起义军和反朝廷的政治集团所发行的钱币中最长的，所以利用通宝本身就具有极高的收藏价值意义。
