南宋最明显的特征是背纪年，一般自“元”起随年改背文（淳熙元宝为七年始铸）。“开庆通宝”因年号只使用一年，故只有背“元”，而端平年号使用三年（公元1234至1236年），所铸“端平元宝”小平钱却仅见背“元”，不见“二”、“三”，也是南宋唯一只有小平版的纪年钱，或与当时政治、经济有关。 从经济因素分析，不适应“端平更化”后的政策。绍定六年（公元1233年）权臣史弥远病死，理宗赵昀亲政并改元端平，以求平稳之开端，采取了一系列措施革除旧弊，当时的发行量已破三亿贯，通货膨胀、物价飞涨，朝廷停发新币、回收旧币，并调拨库存金银平抑物价，“端平元宝”小平钱面对市场经济大调控如杯水车薪。 从政治因素分析，不适应“端平入洛”后的形势。端平元年正月，南宋与蒙古联军攻克蔡州（今河南汝阳），金国亡。蒙军北撤后，南宋军队乘机收复西京（洛阳），史称“端平入洛”。蒙古军队以此为由，于端平二年正式南下征宋，南宋军费陡增，仅淮楚一带屯兵就月需50万贯，铸造小平钱难解财政压力。端平三年襄阳失守，捍守南宋的关键防线崩溃。 在当时政治经济形势下，朝廷铸币以折五为主，折三较少，未见折二。“端平通宝”折五铜钱多出自江浙一带，长平、短平版式存世较多，异书和小字版较少；“端平元宝、重宝”折五铁钱，背纪监、纪值、纪方位，如“定伍东下”，“定”指四川嘉定监，“伍”为纪值折五，“东下”为方位。关于折三钱币，王荫嘉先生在《品泉续录》中注有一枚“端平元宝”阔缘光背版，认为其属四川铸，另有“端平重宝”铜钱，风格与通宝折五式一致，存世稀少。
