淳佑年号使用了十二年之后，在位40年的理宗皇帝大概觉得又应该改元讨个吉利了，便于1253年改元宝佑，从名字上便可以看出他的心思。宝佑年间，蒙古进行了第三次西征。蒙古军与南宋的主要战场是江淮一线和四川。战争形态不是蒙古军擅长的野战，而是不占绝对优势的“水战”和“攻坚战”。战争相持多年，有的地方反复争夺，蒙古军不能速战速决。但是宝佑由于含一个“宝”字，如果是“宝佑某宝”，必然会导致面文重复。这样，当时的朝臣御敌无方，这些地方倒是很用心，连忙使用年号钱币，即皇宋元宝。 皇宋通宝，中国古代钱币之一。北宋仁宗赵祯，宝元二年至皇祐末年（公元1039年～公元1053年）铸，非年号钱。钱文有篆书，楷书对钱，光背。有小平、折二两种，有铁钱。篆书中另有九叠篆者，极其罕有，为古泉大珍。 皇宋元宝钱，南宋理宗宝佑元年至六年(1253~1258)铸币，其主铸品钱文篆书，成对钱，光背无文。篆书版皇宋元宝小平钱，旋读。“天”字“元”“宝”字从“缶”历谱所载其形制计有小平、折二两种，亦有铁钱发行。在皇宋元宝钱中，篆书稍少。本品钱直径3cm,重约8g，包浆紧实，凝重而纯真，钱体沧桑之感鲜明，一派耄耋老相。其铸体精整，边缘和地章，自不必细述，可感铸制之精道，官炉风采彰显。
