清代（公元1636-1911年）是铜钱的最后一个高峰，早期的钱币依然延续了明末的风格，工匠气息浓，观赏性较差，但顺治、康熙、雍正三朝制钱铸工精整，分量足，传世品多黄亮，到了中期（乾隆、嘉庆、道光三朝）质量趋于下降，钱体逐渐轻小，到了中后期的咸丰朝，太平天国起义、外敌侵扰，国家财政困难，朝臣于咸丰三年提议铸大钱，并多由名家书写，钱文风格为之一变，几乎各地钱局都有了自己独特的风格，看面文即知铸地，一时百花齐放。虚值大钱易引起民间盗铸，名家书写的钱文除使钱币美感增强外，也利于区分官铸与私铸钱。钱币界将咸丰皇帝与王莽、宋徽宗并称3大铸钱高手，某种意义上说，咸丰皇帝是“被高手”，但也足见钱币界对咸丰钱的认可。咸丰之后是祺祥，不懂古钱币的人很少知道这个年号的，它仅存在69天就改为同治，因此祺祥钱数量稀少，是清钱名珍。清后期的钱币乏善可陈，到了光绪时期，就渐渐为机制币所取代。